Tout à coup, une image que nous avions produite était devenue une œuvre d’art contemporain avec un prix de vente à cinq ou six chiffres.

Nous étions flattés. Depuis qu’il s’est mis à « rephotographier » des fragments de la culture populaire au début des années 80, présentant des copies quasi-exactes d’objets allant de publicités de cigarettes à des photos d’acteur, de gangs de motards et de rastafariens, et osant même une copie mot pour mot du classique Catcher In the Rye de J.D. Salinger, Prince interroge les frontières de l’appropriation. Nous étions ravis d’en faire partie.

Nous avons vu la controverse prendre de l’ampleur: des questions légales, ou de propriété intellectuelle. Des débats philosophiques à savoir qui possède une image Instagram, et quelle est sa valeur (Quand son auteur la publie: 0$. Quand Prince la copie: 100,000$). Des « il n’a pas le droit de faire ça! » indignés auxquels on répond par des « il ne fallait pas le publier, alors ». Ce printemps, quand Prince a dévoilé une nouvelle série d’œuvres pour la foire Frieze New York, la polémique a repris de plus belle. Une pin-up des Suicide Girls, qui a vu l’artiste récupérer l’une de ses photos, s’est mise à vendre ses propres tirages de l’« original » à 90,000$ pour la somme de 90$. « Avons-nous l’autorisation de M. Prince pour la vente de ces tirages? », demande-t-elle. « La même que celle que nous lui avons accordée ;) ». Prince s’empresse de retweeter la remarque.

2015

Richard Prince, Doug Abraham, Instagram

Plonger dans le bassin mémétique