体は家、呼吸は家を清潔に整理整頓するハウスキーパーだと、私の先生のサイーディ・フォクシー(Siedeh Foxie)はいつも言う。家じゅうの部屋を掃除して、埃を拭き取って、清浄な空間にする。それがこの呼吸法だ。

楽な姿勢で座るか、横になる。両手を腹部に添えてもいい。鼻からゆっくりと深く息を吸い込み、腹部が膨れるのを感じる。口からゆっくり息を吐き出す。バースデー ケーキの蝋燭を吹き消すつもりで、少し強めに。肺の中の空気を吐き尽くしたら、もう一度鼻からゆっくりと深く息を吸い込む。心が鎮まるまで、この呼吸を数回繰り返す。

私が好きな呼吸法。ニュースや受信メール、地下鉄や他の人たち、あるいは私自身の思考で押しつぶされそうなときに、よく実践している。

楽な姿勢で腰を下ろす。先ず、息を完全に吐き出す。次に、4つ数えながら、鼻から静かに息を吸い込む。息を止めた状態で4つ数える。4つ数えながら、口から息を吐きだす。息を出し切ったら、息を止めた状態で4つ数える。これを4回繰り返す。

ヨガをやってる人なら、プラナヤマのこの呼吸法を知ってるかもしれない。ストレスの解消や不安の軽減に効果があって、とても大きな満足感が得られる呼吸法だ。ちょっとみっともなくておかしいから、エゴを捨て、インナーチャイルドを出してあげるのにも役立つ。 私の場合は、他の呼吸法をやった後とか、激しい感情を解き放つ必要があるときにやることが多い。エネルギーを鎮めるより上向きに活性化するので、活動的な気分のときにやるのが好き。

楽な姿勢で坐り、口を大きく開けて、思いっきり舌を突き出す。お昼寝から冷めた赤ちゃんシンバになったつもりで、強く息を吐き出す。自然に「ハァー」という音が出てきて、胸と腹部に振動を感じるはずだ。息を吐き切ったら、2～3回通常の呼吸をした後、繰り返す。

上級の呼吸法だが、家でちょっと複雑な呼吸法を試してみたいという人でも大丈夫。ただし、よく注意して、頭がクラクラしたリ眩暈を感じたら通常の呼吸に戻ること。私にとっては毎朝やってる儀式の一部で、大抵は、浄水器を通した水にアップル サイダー ビネガーを入れて飲んだ後に始める。キッチンに坐って、太陽の光を顔に浴びて、ジャズを聴きながら。アリス・コルトレーン(Alice Coltrane)かロバート・グラスパー(Robert Glasper)の歌を一曲聴き終わる程度繰り返すのが、ちょうどいい。

いつもの通り、先ず楽な姿勢で座り、背筋を伸ばして深く息を吸う。右手を顔の高さに上げ、親指で右の鼻孔を閉じる。他の指は広げたままでもいいし、人差し指と中指を第三の目の場所に置いてもいい。そして左の鼻孔から息を完全に吐き出す。右の鼻孔は押さえたまま、左の鼻孔からゆっくり息を吸い込む。息をいっぱいに吸い込んだところで、止める。右の鼻孔から親指を離すと同時に、薬指と小指で左の鼻孔を閉じる。右の鼻孔からゆっくり息を吐き出す。次に、右の鼻孔から息を吸い込む。左の鼻孔を解放すると同時に、右の鼻孔を閉じて、左の鼻孔から息を吐き出す。ここまでで1回。コツがわかるまで、片側の鼻孔から息を吸い、反対側の鼻孔から息を吐き出す呼吸を繰り返す。

この呼吸法は忍耐強く少し練習する必要があるけど、満ち足りて豊かな感じがするはずだ。あなたにも、内なる広がりとバランスを味わってほしい。