De A$AP Rocky à la K-pop:
comment Gerrit Jacob est
devenu le designer
chouchou du milieu musical

Ma mère l’est vraiment. Elle est devenue fleuriste et elle décorait toujours la maison. Le grand-père de mon père dessinait et peignait beaucoup, tout comme mon frère aîné quand il était petit. Ma famille m’encourage énormément. Je pense que je me suis mis à dessiner vers 12 ou 13 ans. Je crayonnais souvent sur mes mains et mes bras [rires]. Voilà comment j’ai commencé à m’intéresser à la mode: en dessinant des étoffes, puis des personnes, puis des vêtements sur des personnes.

Non. Après l’obtention de mon diplôme, il me restait juste assez d’argent pour payer le loyer du mois suivant. Je me suis dit: «Merde, je dois me trouver un boulot, ça presse!» À ce moment-là, j’avais fait tout le nécessaire pour me rendre employable auprès d’une griffe de luxe. J’ai effectué des mandats à la pige pendant mon parcours scolaire, et une dizaine de stages. Je me sentais prêt. J’étais sûr d’avoir le talent pour travailler dans une maison de renom. Gucci figurait parmi mes premiers choix et j’ai obtenu le poste. J’ai donc déménagé à Rome.

La célébrité joue un rôle important pour le développement de ma marque. Probablement plus qu’on ne le pense, parce que je conçois aussi des tenues pour beaucoup d’artistes, lesquelles, bien souvent, ne voient pas le jour.

Peu de griffes consacrent une partie de leur équipe exclusivement aux vedettes; peut-être seulement cinq d’entre elles. Ça implique tout un processus avec lequel je me suis familiarisé pendant deux ans: échanger de manière rétroactive avec les célébrités, faire le pont entre leurs directives et ma propre esthétique, évaluer la façon dont ça s’harmonise. J’éprouve beaucoup de respect pour le temps que je passe à faire ça, parce que c’est très pointilleux.

Leurs requêtes ressemblent généralement à ceci: «Ce truc-là nous intéresse, on en a besoin dans deux semaines, voici les mesures, la couleur, les consignes.» Ensuite, on envoie le produit et on espère que tout ira bien.

Je ne veux pas créer une marque de vêtements scéniques, j’en suis très conscient. Je ne souhaite pas confectionner des costumes. C’est une griffe de mode, même si je n’organise pas de défilés. Mes collections rayonnent en grande partie grâce aux vedettes.

Je me suis intéressé à quelques idées différentes au cours de ma maîtrise, dont l’histoire de la fête foraine, qui m’a mené vers l’aérographie. Même si j’ai dessiné presque toute ma vie, je trouvais ça vraiment difficile au départ.

Après Gucci, je savais que l’aérographie ferait partie intégrante de ma griffe si je venais à en fonder une. Je devais donc m’initier à cette technique. J’ai acheté une machine pour m’exercer en la matière; je me la suis procurée en août et la séance photo pour ma première collection avait lieu en décembre. J’ai d’ailleurs reçu ma première commande personnalisée la journée même du lancement.

J’essaie de trouver un moyen de croître tout en gardant une certaine originalité. En tant que designer, je pense que tu dois constamment chercher de nouvelles idées, créer de nouvelles choses. Tout doit être inédit. Je suis en train de construire ma griffe, à l’étape d’en jeter les bases. Gucci réussit à imaginer une ambiance complètement différente chaque saison parce que ses collections reposent sur des fondations solides, comme son monogramme et ses sacs.

Je suis en train de travailler sur ce point-là en ce moment même. Je dois me prouver aux gens: «Voilà, c’est de ça qu’il s’agit.» On pense que la mode se résume au tout dernier facteur «wow», mais quand on commence à construire quelque chose, en réalité, c’est presque l’inverse.

Je fabrique mes propres chaussures et je les personnalise toujours. C’est l’une des premières choses que je détermine pour chaque collection. Avant même les imprimés. «Les chaussures et les épaules, voilà ce qui compte», comme l’a dit Margiela.

En Allemagne, chaque enfant porte des Birkenstock à la maison. Même chose pour adidas: on voit partout ses maillots de soccer, ses baskets, tous ses produits. C’est quelque chose de très important ici. J’aimerais d’ailleurs vraiment utiliser son logo emblématique à trois bandes pour l’une de mes créations.

Peu de marques proposent des articles comme les miens puisqu’ils coûtent cher et sont vraiment difficiles à concevoir. J’utilise une méthode dite d’impression par placement, qui consiste à poser l’imprimé sur les pièces d’un patron avant de les imprimer. Les usines refusent de travailler ainsi parce que la découpe prend plus de temps. C’est compliqué et beaucoup de choses peuvent mal tourner avec la machine. Par exemple, chez mon principal fabricant, il n’y a plus qu’une seule personne qui s’occupe de tailler mes patrons.

En revanche, le côté positif, c’est que peu de gens créent ce genre d’articles. La clientèle aime particulièrement mes pantalons. Ils se vendent bien parce qu’ils sont chiants à confectionner et que personne d’autre n’en fait des pareils. C’est technique, les coûts minimums sont fous. Sans la K-pop, je déclarerais faillite [rires].

Les artistes de K-pop me contactent assez fréquemment et me demandent en général des vêtements audacieux et tape-à-l’œil. J’adore travailler avec ces gens; iels m’appellent toujours au moins deux semaines à l’avance, ce qui est très rare chez les vedettes. L’autre grande différence, c’est qu’il y a beaucoup de groupes dans le milieu de la K-pop, alors ça implique plusieurs tenues et articles. Ça me change des demandes que je reçois de la part des célébrités occidentales, qui en général concernent une seule personne.

Quand un·e artiste de K-pop porte mes vêtements, je reçois quasi des images de ses fans avant que le styliste ne les ait vues. Ma marque me semble promise à un bel avenir dans ce marché-là. Ma griffe m’offre un aperçu vraiment unique de la façon dont la culture pop se manifeste dans différents secteurs, et j’adore ça. Je pense par exemple à Maluma, un artiste latino qui a acheté une de mes tenues dans une boutique et l’a mise lors d’un concert au Mexique. J’ai suivi la couverture médiatique de l’événement et me suis intéressé au public qui y a assisté. Ça me permet de comprendre comment fonctionnent tous ces marchés, ces artistes et leurs publics. Un peu par ricochet.