SSENSE 与 Burberry 呈现：在芝加哥音乐复兴时期绽放的 Ravyn Lenae

（那里是）我最开始面对观众唱歌的地方。很多音乐人、歌手或是娱乐圈里的人都说自己最早放胆唱歌的机会是在那里。最好就是在跟自己从小一起长大的人或者看着自己长大的人面前唱歌，因为那是最让人安心的地方。

我从福音歌手那里学到了很多舞台表演技巧。教会音乐的整体能量充满戏剧色彩，情感十分饱满。我在现场表演时也从中获得了很多灵感。

芝加哥是世界上少有的充满火花的地方之一。大家有时会说芝加哥的水与众不同，我也有同感。因为就创意方面而言，它已经成为一些世界上最杰出的艺术家的起源地。你知道，无论是音乐、设计还是食物，这座城市在方方面面都给我带来了启发。我开启职业生涯之际，Jean Deaux、Saba 和 Noname 等同龄乐人俨然在酝酿一场音乐复兴，这种社群意识对我来说意义非凡。老实说，我在其他州的任何地方都没有见识过这样的场面。

我最后的记忆是我搬到海德公园（Hyde Park）的时候，可能是在我搬到洛杉矶的一两年之前。这是我第一次离开我母亲的家，搬进自己的公寓。对我来说，拥有如此程度的独立并且能够在自己的城市有自己的一席之地，感觉极为特别。两星期前，我（回到这里）为 Erykah Badu 暖场，还骑车去海德公园。回来以后，我得以通过全新的视角打量这座城市，看清它的本来面目。我全程一直在感慨：“天啊，太美了。” 当我们在一个地方生活时，会因为琐事而过于沉浸其中，忘记那里有多特别、多繁盛，绿树成荫，整洁清新。

我从小听芝加哥 House 音乐长大，这对我看待音乐的方式产生了巨大影响。当我听到某些歌曲时，会立即想起小时候置身于家庭聚会的情形；每个人都在踱步，还能闻到食物的香味。真的会激起各种回忆。我尝试把 4/4 的主题融入我的音乐，还有幸与这种音乐的先驱之一 Kaytranada 合作。每当我重温那种声音时，都觉得那是对我的城市乃至我成长过程中听到的声音的一种致敬。如果你是芝加哥的黑人，你自然知道如何跟着节拍舞动。我们就是在这种音乐中成长起来的，它是我们芝加哥黑人社交聚会的一部分。

老实说，我确实对于自己不得不搬家这件事感到难过。我希望芝加哥能有更多像样的资源。在过去五年间，包括化妆师、摄影师、摄像师在内的众多创意人士都决定搬去纽约或洛杉矶。我一度发现自己是唯一留在那里的人。每当我需要拍摄或迅速完成一些事情，就感到举步维艰。我得把大家从洛杉矶接回来。我的音乐人朋友搬去洛杉矶后，我便不再拥有像样的社交圈子，而且因为这些让我精神焕发的人们都离开了，我在创造时也感觉到灵感枯竭，你懂吧？我一开始在芝加哥和洛杉矶之间辗转，不过那是疫情爆发之前的事了，因为当时我感兴趣的制作人都在那里。后来 Monte 也搬走了。那一刻我意识到，我要么继续这样来回奔波，要么，我可以勇敢地做出改变，去看看和他们一起生活是什么感觉。置身于更多乐人之中正是我需要的变化，尤其是当我与世隔绝、不再与人接触的时候。我在这里感到焕然一新，充满启发。

我 15 岁时接触到 Classick 与 Classick Studios。我记得自己当时想要找一间录音室来录制自己写的一首歌。我当时参加了一个很多富有创意的孩子都会参加的市中心暑假活动 After School Matters。那是我第一次通过音乐赚钱的经历。我加入合唱团，每个月底能领到 100 美元津贴。我用这笔钱付了第一次租借录音室的费用。我记得他们从一开始就特别热情，我当时甚至都不知道这是 Chance (the Rapper)、Vic (Mensa) 和其他诸多芝加哥先驱乐人过去录音的地方。那里就是他们的大本营。我第一次去录音时，Chris Classick 听到我写的这首歌后便告诉我以后不用再付租赁费用了。我那天还见到了 Monte 和 Smino。他们向我展示了各自正在创作的乐曲。这就是我初次涉足音乐界的经历，也是第一次遇到和我创作理念与方式相似的创意人士。他们对我照顾有加，把我看作小妹妹，指导我、帮助我找到属于自己的创作方向以及我希望呈现的音乐类型。

我在选择制作人与乐人合作时非常非常挑剔。在我看来，音乐创作是一件极其私密的事情。如果我跟别人一起创作音乐，想必也会跟他们一起共进午餐或晚餐，或者让他们与我的家人见面。以这种方式交换的能量，我相信，其中的渊源、背景或情谊会体现在音乐之中。我还会问自己：“我与这个人合作有着什么样的目的？” 以及这是不是一个我愿意谈论音乐之外话题的人。我来到洛杉矶后参与了很多会议，做了很多特别洛杉矶的事情，比如结识新朋友、在制作会议与创作会议之间来回忙碌。我很快意识到，这不是我擅长的方式。我喜欢不紧不慢地跟人打交道。我特别慢热，需要花时间来寻找与制作人及乐人之间的火花。

我们是在网上认识的。我记得自己小睡了一会儿之后被电话的震动声吵醒。他在 Twitter 上提到了我的单曲《Midnight Moonlight》，接着还给我发来私信，说他是我的超级粉丝，希望能与我合作。在那之后不久我飞去洛杉矶接受 Apple 的采访，后来还与 Steve 见面，没聊多久便感到很投缘。与制作人即刻擦出火花对我来说特别罕见。我们对艺术乃至如何向世界展现自我的看法都十分相似，年龄相仿也有关系。从那时起到现在，我们不断见证着彼此的成长。看到他作为词曲创作人兼乐人获得成功，以及他作为一个个体在性取向上获得接纳，总之，看到他得以展现完整的自我在很多方面都激励了我。

这取决于跟我合作的制作人以及这首歌是否有其他乐人参与。举例而言，我和 Steve 的歌曲都是以和弦作为基础。他可能会拿起吉他直接弹一串和弦。我想人们并不知道我在创作过程中的参与程度。我对和弦其实非常挑剔，甚至连小鼓的节奏都会由我来拿主意。于是，我们会在 Steve 的伴奏下找到一些感觉还不错的和弦。接着，我会试着弄清楚这些和弦给我带来什么样的感觉，让我产生什么样的遐想，其中有着怎样的故事。我会试着找到一段旋律，Steve 也会就这段旋律揣摩一下，然后我们会反复比较，看看这段旋律适合主歌、副歌、副歌前段还是桥接段落。在此之后，我便开始感受到旋律中的故事、打动我的歌词，或是让我有所触动的音节、元音或辅音。这就是我平时的创作过程。Monte 这样的乐人非常注重打击乐和鼓的元素，他的很多灵感都来自鼓的节奏，最终创作出来的结果可能跟我最初的想法截然不同，因为他寻找合适的律动的过程特别一丝不苟。我们有时会花一个小时来琢磨小鼓发出的第一个声响。他在这方面极其讲究。我知道自己必须等到听见鼓点之后才能开始和他一起写歌。

我第一次听到这首歌的副歌时，感觉进入了一个充满好奇与渴望的地方……像是身为非裔美国人在想象我们来自何方、名字为何，祖先是什么样的人，他们在这个世上留下了什么样的印记，以及这些印记会如何影响我和我看待这个世界的方式，我自己又将在世间留下什么样的印记等等。这首歌对我来说意义非比寻常，因为这是一首对我们黑人来说至关重要的歌曲。我经常会重温这首歌。不管是失落的时候，还是感到困顿需要一些启示的时候。Mereba 能参与这首歌的录制真是太棒了。她的父亲是埃塞俄比亚人，因此她知道自己一半的祖先是谁，我觉得从这个角度来理解这首歌也很酷。

是的，我母亲那边是巴拿马人。

她如此有趣、爽朗又时髦，唱歌时有一种非常直率的抒情方式，我很享受这首歌的制作过程，在这次合作中受益良多。含蓄的表达能给我带来安全感，但在这张专辑里，我觉得自己必须踏出安全区域，以全新的方式展现自己，让大家能够真正感受到共鸣。我习惯于寻找更加漂亮的字眼来表达事物，或者是以较为委婉的方式诉说，但有时最好的歌曲就是摆脱舒适，反其道而行。