La danse
en livres

«Ma passion pour la lecture est née du fait que je suis enfant unique», dit Reginald Moore, le collectionneur de livres basé à Chattanooga dont le compte Instagram est en quelque sorte devenu une archive numérique de son remarquable projet de plusieurs décennies. «Ma mère est une grande lectrice, elle aussi. Il y a toujours eu des livres autour de moi. Mon père me donnait de l’argent pour en acheter et ma mère s’assurait que j’en prenne soin.»

Au début de sa vingtaine, Moore, qui a grandi à Charleston, se rendait souvent à Chattanooga pour visiter une librairie de livres rares, où il a découvert une foule de trésors de la littérature sud-américaine («Faulkner et ce genre de trucs», dit-il). C’est aussi là qu’il a appris à repérer les éditions originales des livres d’après le processus de catalogage de chaque maison. Sa passion, dit-il, ne fait que grandir depuis.

Toutefois, la collection de Moore ne se limite pas aux livres. Cartes postales, vinyles, documents annexes de la Criterion Collection, magazines (contemporains et de collection) et revues littéraires constituent une part importante de ses archives. Il détient notamment un numéro du magazine Jazz datant de 1965 dans lequel est publié un essai par Amiri Baraka, alors connu sous le nom de LeRoi Lones, au sujet d’Archie Shepp et de John Coltrane. Moore possède aussi le numéro d’avril 1971 d’Harper’s Bazaar mettant en vedette China Machado photographiée par Bill King. Ce n’est pas tout. Au fil des années, il a acquis des poèmes de Sonia Sanchez accompagnés d’œuvres par Emory Douglas; des numéros vintage du magazine Show comportant des articles par James Baldwin; des odes à Edna Lewis; des souvenirs de David Wojnarowicz; et des affiches signées Roy DeCarava.

Son travail de conservation est prodigieux et tient compte de certaines tendances relatives à l’édition, au design et aux personnalités qui font les couvertures. Par exemple, dans l’une de ses publications récentes sur Instagram, Moore a rassemblé différentes couvertures de magazine sur lesquelles figure Moses Sumney. Dans une autre, il a documenté l’ascension de Michaela Coel. Il a également rendu honneur à Agnès Varda en publiant deux de ses couvertures du magazine Interview parues à cinquante années d’intervalle. Bien qu’il soit adepte des médias imprimés, ses projets de recherche ne sont pas seulement nostalgiques, mais aussi exhaustifs et singulièrement à propos. Il demeure ouvert et spontané et se réjouit autant devant les nouvelles plumes que les visionnaires qui ont tracé leur chemin.

Durant notre entretien au téléphone, Moore me dit qu’il voit sa collection comme une «bibliothèque de travail», signifiant qu’il lit réellement les milliers de livres qu’il a accumulés.

Fred Astaire a toujours plu à ma famille parce que mon grand-père maternel a fait la cour à ma grand-mère en lui chantant une de ses chansons. Mon grand-père était un homme très maigre et élancé, alors ma famille l’a toujours comparé à Fred Astaire, même s’il ne savait pas danser.

Quand j’avais 16 ans, je suis allé à New York pour voir Alvin Ailey, mais à l’époque, j’étais obsédé par Robbie Williams et je suis allé le voir, lui aussi, à TRL, l’émission de Carson Daly. On était à l’extérieur et on avait tellement hâte de le voir… maintenant que j’y pense, cette histoire n’a rien à voir avec la danse! En tout cas, un homme à l’extérieur nous a dit qu’il connaissait Robbie Williams et je l’ai cru parce qu’il avait un accent britannique. Ça y est, mon histoire sur Alvin Ailey est devenue une histoire sur Robbie Williams!

Je me souviens que PBS diffusait souvent un vieil extrait de Judith dansant la chorégraphie de «Cry» et que je suis devenu obsédé par elle. Tout d’abord, j’adorais ses cheveux courts. Elle ressemblait aux gens que je connaissais, mais elle faisait des choses que ces gens ne pourraient jamais faire. Sérieusement, que serait la vie extérieure ou intérieure de la danse sans Judith Jamison? Je me rappelle aussi que l’un de ces livres contenait une histoire à propos de Judith: elle avait essayé de préparer un macaroni au fromage à la façon de sa mère, mais elle n’y arrivait pas. Peux-tu croire qu’une anecdote sur le macaroni au fromage est ce qui m’a le plus marqué dans un livre de Judith Jamison?

Quand on parle de danse, son nom est toujours dans nos pensées, mais jamais au bout de notre langue.

J’ai probablement découvert Martha Graham à travers Madonna. Je suis presque certain que Madonna était habillée comme Martha Graham, enveloppée de tissu noir, dans les pages d’un numéro d’Harper’s Bazaar. Mais j’ai tellement de souvenirs en lien avec Martha. Une fois, j’étais sorti pour souper. Ce n’était pas un restaurant chic, parce qu’une télé était allumée en arrière-plan. J’y ai jeté un coup d’œil et j’ai vu que Jeopardy était en ondes, et la question à l’écran portait sur Martha Graham. Je me souviens avoir vu un extrait d’elle qui dansait et m’être dit: «Wow!» Personne ne bougeait comme elle. C’était de toute beauté.