Ce que Pitti Uomo révèle de l’avenir de l’homme

Marco Valente, Vierge et acheteur principal mode masculine chez SSENSE, était aussi à Florence pour le salon. Nous travaillons ensemble depuis de nombreuses années, mais le 13 mai 2026, je lui ai envoyé notre premier message Slack : « On m’a dit que tu serais au Pitti ». Il m’a répondu : « ouep j’y serai ».

J’étais curieux de découvrir le Pitti Uomo à travers le prisme de son œil d’acheteur, une perspective plus calculée qu’un responsable des réseaux sociaux ne pourrait obtenir par lui-même. À part quelques textos de plus pour coordonner nos horaires, nous n’avons pas discuté avant que je l’aperçoive sous une allée ombragée du salon.

« Qu’est-ce que tu fais au Pitti ? » je demande à Marco, à moitié pour plaisanter car j’adore les questions qui semblent accusatrices si on y met la mauvaise intonation. Marco, calme et charmant, ne bronche pas. Il sait que je veux autant de détails que possible sur son processus. « J’explore, tout simplement, je cherche de nouvelles marques, quelque chose de très spécifique », dit-il. Je lui demande comment il déniche quelque chose d’aussi indéfinissable. « Ce n’est pas forcément une esthétique, mais un sentiment que la marque peut me procurer. »

Le style de Marco est discret mais réfléchi. Si d’autres au Pitti Uomo sont décrits comme des paons, Marco est un hibou, perspicace et marquant. Ce jour-là, il portait des mocassins et des chaussettes rouges impeccables qui répondaient par l’affirmative à la question que je posais à l’aéroport. « J’adorerais être le genre de gars qui enfile un costume pour l’occasion, mais ce n’est tout simplement pas moi. Je suppose que je suis têtu dans ma façon de m’habiller », me confie-t-il, tandis que nous parcourons les nombreux étages, pavillons et allées menant à d’autres espaces investis par les marques.

Chaque stand transmet son savoir à ceux qui flânent dans les allées. Un présentoir d’échantillons de tissus témoigne d’un engagement envers la qualité, le choix et la personnalisation. Un salon reconstitué propose un certain art de vivre. Je ne sais pas ce que signifie la présence d’un DJ jouant du didgeridoo, mais j’en ai tout de même pris une vidéo.

« Alors, que cherches-tu ? » lui demandé-je, comme si je pouvais être d'une quelconque utilité.

« Je cherche un niveau de subversion », répond Marco, « quelque chose qui m'intéresse immédiatement sans pour autant que je comprenne de quoi il s'agit. Nous cherchons à construire un monde, à soutenir ce monde, puis à le subvertir à travers le prisme SSENSE. »

Marco me dit qu’il observe aussi, de manière informelle, ce que portent les gens. Pitti Uomo est l’endroit idéal pour observer le public. Bien qu’il s’agisse avant tout d’un salon professionnel, la présentation de la mode masculine au Pitti évoque une époque bien antérieure au terme « métrosexuel », introduit pour « hétéro-blanchir » les implications de s’intéresser à l’esthétique masculine.

Au Pitti, le terme « paonner » est souvent utilisé. Je l’ai entendu de la bouche d’acheteurs, de journalistes et de nombreux invités. Peu importe si le terme est approprié pour l’action (se parer de ses plus beaux atours pour attirer l’attention), l’animal, lui, fait quelque chose de totalement différent (déployer ses plumes séduisantes pour attirer une femelle). Selon les mots de Marco, les paons humains ne sont pas là pour ça : « Le seul partenaire qu’ils cherchent dans le contexte du Pitti Uomo, c’est l’objectif d’un appareil photo. »
Alors, quel est le lien entre leur présence et le salon, les achats SSENSE, ou ceux des nombreux détaillants, magazines et personnalités des réseaux sociaux qui sont là pour travailler, sans aucun intérêt pour ce « paonnage » ?

Pour Marco, c’est secondaire. Il y a plus de participants avec des tenues relativement discrètes que de coqs de parade. « Je pense que nous sommes à notre meilleur lorsque nous poussons une esthétique totalement unique », explique Marco. « C’est ce qui est bien avec ce salon ; on peut tout parcourir, et au milieu du chaos, on se dit : "Qu'est-ce que c'est ?" Et l'instant d'après, on a rédigé un bon de commande. À Paris, on passe les trois quarts de la journée dans une file, sur un vélo ou dans le métro. Je vois probablement dix fois plus de marques qu’à Paris, simplement grâce à la proximité. »

C’est encore tôt, mais j’interroge Marco sur ses découvertes. « Il y a une marque qui a immédiatement attiré mon attention. Nous allons voir leur showroom à Paris ; sans cela, je n’en aurais probablement jamais entendu parler. C’est leur première saison ici. C’est tellement plus intéressant pour nous de soutenir une marque qui propose une silhouette totalement nouvelle. Il y a des marques ici, notamment asiatiques, qui ne suivent pas le code “Pitti”. C'est un aspect de l’avenir du Pitti. »

En effet, si le style dandy est l’emblème de l’événement, son cœur et son âme résident dans les 730 marques, petites et grandes, traditionnelles et avant-gardistes, présentes au salon. Cette année, l’accent est fortement mis sur les créateurs asiatiques. Une grande installation et une présentation spéciale du label sud-coréen JiyongKim ont marqué les esprits. Il y a eu un défilé très partagé sur Instagram du designer japonais Kei Ninomiya pour DSM, avec ses mannequins aux coiffures punk, ainsi qu’une troisième édition pour CODE KOREA, un projet visant à promouvoir les créateurs sud-coréens, annoncé par la plus grande enseigne que j’aie vue de toute la semaine.

Le lancement de la collection masculine de Simone Rocha nous a le plus clairement transportés vers l’avenir de la mode masculine. Présentant des vêtements aussi oniriques que ses créations pour femmes, elle a bouleversé les codes masculins traditionnels avec de la broderie, des boas en plumes, de l’organza, de la dentelle et du tulle. Les quelques voix sur Internet affirmant que cela sapait la masculinité traditionnelle n’ont peut-être pas compris que la tradition peut être réinitialisée. Après tout, Cosimo de’ Medici, fondateur de la dynastie qui a fait la renommée de Florence, serait mieux vêtu en Simone Rocha PE27 qu’en pantalon classique.

Mais en 2026, le concept de masculinité semble plus confus que jamais. Si ce n'est confus (car les deux camps du débat campent sur leurs positions), il est à tout le moins fracturé. C’est peut-être une bonne chose. En tant qu'homme décrit comme léger dans ses mocassins, virevoltant dans ses shorts courts et un brin excentrique, la discussion sur la pression de la masculinité exercée sur ceux qui la défendent ne me concerne plus depuis un moment ; ma réaction se résume généralement à lever les yeux au ciel.

Mais à l’aéroport, en faisant une pause pour arrêter de douter du contenu de ma valise, j’ai passé cinq minutes sur les réseaux sociaux à examiner les résultats de la récente chirurgie plastique du tristement célèbre « looksmaxxer » Clavicular. Par conséquent, mon fil d’actualité, comme le font désormais les algorithmes, s'est rempli de réactions à ce sujet. La plupart, ignorant les gonflements post-opératoires ou refusant d'accorder la moindre grâce à cette figure controversée, ont décrété qu’il avait gâché son visage. D’autres ont utilisé une homophobie sans originalité pour déverser leur mépris et remettre en question sa masculinité, l’élément même qu’il tente de maximiser par l’optimisation du mode de vie, les techniques expérimentales, la consommation de substances et la chirurgie invasive. En quête du nombre d’or de la masculinité suprême, les critiques ont décidé qu’il était allé trop loin. Contrairement à l’idée d’utiliser un marteau sur son propre visage, comme il l’a fait, je n’ai pas trouvé qu’une rhinoplastie soit si controversée. Aussi nocives que puissent être ses théories et affirmations, il y a quelque chose de rafraîchissant dans le fait d’être franc sur ses insécurités, surtout en tant qu’homme, même si c’est probablement pour les vues. Clavicular a-t-il déjà pensé à la puissance d’un costume bien taillé ?

La mode offre l’opportunité ultime de « looksmaxxing ». Si vous désirez l’harmonie des proportions, il y a le tailleur. Si vous souhaitez mettre en valeur la carnation de votre peau, il y a la théorie des couleurs. Vous pouvez être délicat en ballerines ou imposant en bottes à plateforme. Le nombre d’archétypes que vous pouvez présenter en une journée n’est limité que par le temps et le budget. Les vêtements ne sont pas permanents. C’est ça qui fait tout l’intérêt.

Peut-être inconsciemment inspirés, immédiatement après le défilé de Simone Rocha, Marco et moi avons tenté d’aller chiner des vêtements vintage, mais la boutique avait fermé plus tôt. Nous nous sommes donc rabattus sur un dîner sur une piazza voisine. Je suis curieux de savoir comment la vision de Rocha et son refus des limites s’alignent avec la nôtre. « L’homme SSENSE est quelqu’un qui ne considère pas nécessairement la masculinité dans son cadre traditionnel », répond Marco. « Nous avons toujours remis cela en question, tant dans notre mix de marques que dans notre planification d’assortiment. Je vois toujours les produits à travers ce prisme. J’ai ressenti une telle synergie au défilé de Simone Rocha, où elle a tordu les codes masculins traditionnels à travers une lentille hyper-romantique. »

J’ai enroulé mes tagliolini sur ma fourchette, agacé par la texture gluante du tartare de crevettes qui les accompagnait, bien que je savais exactement à quoi m’attendre en le commandant.

« Les hommes vont-ils bien ? » est une autre question que j’adore. Avec une certaine intonation, elle peut sembler pleine de sollicitude ou accusatrice. Elle peut être posée de façon rhétorique, mais elle a trouvé réponse partout, de Reddit à Stephen Colbert. C’est le titre de plusieurs articles préoccupés par les statistiques sur l’isolement masculin. Mais la réponse, du moins au Pitti Uomo, est oui : les uomini vont bien.

« Le Pitti est la seule expression réelle et authentique de la mode masculine avec un M majuscule qui existe encore à cette échelle sur le calendrier de la mode », me dit Marco. « Il conserve l’essence d’une époque révolue où la mode masculine était un concept sous-culturel de niche ; des gars qui se réunissaient par intérêt pour le vêtement. »

Alors, si vous êtes un homme et que vous n’allez pas bien, peut-être avez-vous besoin de vous habiller et d’assister au Pitti Uomo.

Michael the III est écrivain, photographe, mannequin et amateur de textures de pâtes raffinées. Son travail a été publié dans THEFINEPRINT, Gayletter, Document Journal et SSENSE.