Kiawentiio en pleine maîtrise

L’une des tenues que j’ai portées récemment était signée Josh Tafoya, un designer de mode du Nouveau-Mexique. J’ai eu l’occasion de le rencontrer il y a de ça deux ans, je crois. Il collabore aussi étroitement avec 4Kinship, qui est une autre marque autochtone très chouette, centrée sur les vêtements millésimés. Pour le tapis rouge, j’ai eu la chance de compter sur le talent de deux designers autochtones, qui m’ont confectionné une superbe robe sur mesure. Tasha Marie Designs a fait le corset orné de perles et Evan Ducharme, la jupe. Les deux morceaux allaient si bien ensemble! J’ai vraiment adoré le résultat.

Oui, ma mère fait du perlage. Elle ne vend pas ses créations, même si selon moi, elle devrait le faire. Ma sœur en fait aussi. J’ai fait du perlage à l’occasion en grandissant, mais jamais de façon assidue. Je pense que de toutes les avenues créatives que j’ai empruntées, c’est celle que j’ai le moins exploré.

Je pense que mon style a un peu évolué dernièrement. J’aime les pantalons vraiment amples. Ça fait un moment que je n’ai pas porté de jean, mais depuis peu j’ai envie de rafraîchir ma garde-robe au complet. J’aimerais ajouter de la couleur, parce qu’en général j’ai tendance à opter pour le noir et les teintes neutres. Ça varie aussi selon la période de l’année. L’été, par exemple, j’aime bien avoir un look de skateuse.

J’aime beaucoup la mode masculine aussi. Je suis du genre à porter un short hyper long qui descend jusque sous mes genoux avec un énorme t-shirt. Et après je me demande pourquoi j’ai l’air d’un garçon! Mes obligations médiatiques et la dimension publique de mon travail me permettent de faire ressortir mon côté féminin.

Exact.

Honnêtement, la première fois que j’ai effectué la transition, c’était vraiment de la folie. C’est un personnage que j’ai regardé toute mon enfance, que j’ai aimé au point de l’idolâtrer, pratiquement, alors de me voir dans le miroir, transformée en elle… Ça m’a bouleversée. Mais à dire vrai, Katara et moi avons des personnalités assez semblables. Et c’est un peu une lame à double tranchant que d’avoir autant de facilité à me glisser dans sa peau. Comme il y a des similitudes entre nous, c’est difficile de m’en dissocier complètement.

Selon moi, mes racines mohawks et le travail que font mes parents depuis toujours, tout ça a contribué à modeler la personne que je suis aujourd’hui. Par conséquent, il y a toujours eu et il y aura toujours un peu de ça dans mes rôles. Autrement dit, mes origines Kanien’kehá:ka vont teinter chaque personnage que j’aurai le plaisir d’incarner. Je ne l’ai encore jamais dit, mais vraiment, je dois tout ce que j’ai à ma mère et à mon père.

On a regardé tous les épisodes de la série originale en rafale. Je crois même avoir regardé la série deux fois, avant de me concentrer sur des scènes précises pour comprendre le personnage de Katara, son état d’esprit, mais aussi ses techniques. Chaque fois qu’on devait jouer une bataille ou qu’on voulait recréer un élément précis des dessins animés, on regardait des séquences de Katara en train de maîtriser l’eau et ça m’a aussi beaucoup aidé.

C’est un équilibre délicat. Je crois qu’à notre époque, on peut facilement se laisser submerger par tout ce qu’on dit sur nous, que ce soit en bien ou en mal. Parce que tout ça est tellement accessible. C’est très important de savoir s’en protéger. Avec la sortie de la série, je vais devoir trouver des façons de me protéger du monde extérieur et de ce qu’on dit sur moi, même si j’ai cette envie de voir, de savoir ce que le public en pense. C’est comme ça depuis le début de la tournée médiatique. Je veux être, et j’essaie d’être, une personne ouverte d’esprit. Donc j’aime aborder les commentaires des gens de façon objective, en me disant que personne n’essaie de me blesser ou de blesser qui que ce soit. J’aime avoir l’information et m’en servir pour évoluer.

Vu l’ampleur de la série, sa sortie va susciter beaucoup d’opinions, beaucoup d’avis. Donc je pense que c’est OK de ne pas y prêter attention pendant un moment et de retourner y jeter un œil seulement une fois que les choses se seront calmées.

C’est tellement beau. C’est beau de voir toutes ces actrices et tous ces acteurs autochtones au talent et à la force formidables. Tant de nos histoires cherchent à percer depuis si longtemps. De les voir incarnées dans de multiples personnes, auxquelles on pense tout de suite grâce à des films comme Reservation Dogs, Killers of the Flower Moon et Echo, c’est tellement formidable de voir tout ça survenir dans l’industrie. Les choses ont tellement changé, juste depuis mon enfance jusqu’à aujourd’hui.

Je pense que l’une des principales raisons pour lesquelles j’étais attirée par Avatar: The Last Airbender en grandissant était que la série mettait en scène Katara, un personnage à la peau brune qui suscitait l’admiration. Il y en avait très peu comme elles. Je pense que la représentation, même à cette époque, était très rare. Et donc pouvoir porter le flambeau à mon tour pour éclairer le chemin des générations futures est très important pour moi. Je me sens vraiment privilégiée d’accompagner ces formidables actrices et acteurs autochtones qui pavent la voie.

La seule personne qui me vient à l’esprit est Zendaya. Je la regardais dans K.C. Undercover et Shake It Up en grandissant, alors qu’elle-même n’était qu’une enfant, quoique déjà une vedette de la chaîne Disney. Ce que je trouve très inspirant chez elle est son sens du style. J’aime le fait qu’elle n’assiste pas à tous les événements médiatiques. Mais quand elle fait une sortie, tout le monde est au courant et elle en met plein la vue. Son sens du style et ses choix en matière de mode sont une vraie source d’inspiration pour moi. Et le fait qu’elle ait aussi un mononyme qui est différent de tout ce qu’on entend habituellement, ça me permet de m’identifier à elle et ça m’inspire.

Ça semble tellement irréel. Honnêtement, parfois, je me sens coupable. Il y a tellement de gens qui se battent pour ce genre de rôle. Je dois me rappeler tout le travail que j’ai accompli pour en arriver là où je suis, parce qu’on se demande parfois si notre place ne reviendrait pas plutôt à quelqu’un d’autre, à quelqu’un qui le mérite davantage. Tu vois ce que je veux dire?

Mais j’ai la chance d’avoir un groupe de soutien extraordinaire. C’est tellement incroyable pour moi d’être dans cette position. Mon père m’a toujours dit qu’on est toujours exactement là où on devrait être. Je pense que si je le pouvais, c’est une notion que j’aimerais transmettre aux autres personnes autochtones, ou à la population générale, particulièrement aux actrices et acteurs – on est toujours exactement là où on devrait être. Si tu n’as pas décroché ce rôle, c’est parce qu’il devait y avoir une bonne raison. Si tu es déçu·e parce que tu voulais vraiment que telle chose arrive, mais que ça ne s’est pas concrétisé, c’est parce que telle autre chose t’attendait. Et je crois que la plupart du temps, notre destin s’accomplit de façon bien curieuse. Évidemment que j’ai passé une foule d’auditions pour d’autres projets avant de décrocher un rôle dans Avatar. Je ne peux même pas m’imaginer ce qui serait arrivé si j’avais décroché un rôle dans autre chose et que je n’avais pas pu faire la série. Comme quoi le hasard fait bien les choses.