Quel nom les membres de SEVENTEEN donneraient-ils à leur Labubu?

«Cette collaboration va au-delà de la simple conception de vêtements», explique la directrice artistique de sacai, Chitose Abe, qui s’est rendue à Séoul pour l’évènement. «Le but était de créer quelque chose qui puisse exprimer à la fois l’individualité, l’unité et l’énergie propres au groupe. Chaque membre est unique, et les vêtements devaient refléter cet aspect de la formation tout en mélangeant les contrastes, conformément à la philosophie de sacai.»

Il semblait presque inévitable que Pharrell Williams, qui a contribué en tant que producteur à «Bad Influence» (dernier morceau du nouvel album de SEVENTEEN, HAPPY BURSTDAY, dont la sortie cette année marque le dixième anniversaire du groupe), invite la formation sud-coréenne dans l’univers de JOOPITER après que la chanson eut également servi de bande-son au défilé masculin automne-hiver 2025 de Louis Vuitton. SEVENTEEN, après tout, est le groupe connaissant le plus de succès de l’histoire de la K-pop, son dernier album s’étant classé cette semaine en deuxième place du palmarès Billboard 200. «Ç’a été génial de collaborer avec SEVENTEEN pour notre nouvelle chanson, affirme Williams. Je trouve ça formidable de faire entrer le groupe dans le monde de JOOPITER, avec notre brillante amie Chitose Abe. Cette collaboration tire parti de notre énergie créative mutuelle, et on a très hâte que les adeptes du monde entier la découvrent.»

Un des articles mis aux enchères est le t-shirt orné de l’emblème J–17–S signé par les 11 membres actifs de SEVENTEEN (sur 13 au total – Jeonghan et Wonwoo effectuant actuellement leur service militaire obligatoire). L’emblème, qui mélange intelligemment la première lettre de JOOPITER et celle de sacai avec le nombre «17», reflète l’ADN des trois marques – c’est en soi un symbole de synergie. «C’est là où la dimension culturelle de JOOPITER, le savoir-faire de sacai et la sensibilité artistique de SEVENTEEN se rejoignent pour engendrer quelque chose de nouveau», a remarqué un initié de la mode lors de l’évènement.

La vraie star de cette collaboration, cependant, est sans contredit Labubu, le personnage incroyablement mignon qui prend actuellement le monde d’assaut. Créé par l’artiste Kasing Lung en 2015 dans le cadre de l’univers «The Monsters», Labubu – une créature espiègle ressemblant à un elfe – a été habillé pour l’occasion de tenues haute couture et même agrémenté d’un collier. Le projet comprend 13 figurines Labubu différentes, une pour chaque membre de SEVENTEEN, toutes vêtues de combinaisons beiges sacai x Carhartt WIP ornées du logo J–17–S au dos. La quatorzième figurine est proposée dans un coloris spécial inspiré de l’une des pièces sacai préférées de Williams. Quand nous avons demandé à DK de SEVENTEEN comment il nommerait ce Labubu, sa réponse, fidèle à son esprit joueur, n’a pas déçu: «Puisque Labubu se termine par “bu”, j’ai pensé qu’il serait adorable de l’appeler “Labu-boo Seung Kwan” en l’honneur de notre membre Boo Seung-kwan.»

La collection de Labubu nouvellement dévoilée comprend la toute première figurine à fourrure kaki, créée en collaboration avec les marques POP MART et HOW2WORK. Au-delà de son charme ludique, la collection marque la première collaboration officielle entre Labubu et une maison de mode mondiale – rapprochant ainsi plus que jamais la culture des objets de collection et la haute couture. Chaque figurine est distribuée dans une boite surprise, donc impossible de savoir à l’avance quel Labubu nous est destiné. Cet élément de surprise et d’anticipation fait partie du plaisir.

Parallèlement à la vente aux enchères, on propose à travers la collaboration une gamme de produits dérivés incluant des t-shirts, des pulls à capuche et des casquettes, lesquels suscitent un engouement différent de la frénésie associée aux figurines de collection. Contrairement aux articles de la vente aux enchères, ces pièces produites en séries limitées sont vendues directement à la clientèle. «Ma pièce préférée de la collection est probablement le t-shirt», a confié Joshua de SEVENTEEN à SSENSE. «Je m’imagine le porter tout simplement avec un pantalon de travail, en mettant par-dessus un vêtement d’extérieur sacai. C’est un morceau super polyvalent, en été comme en hiver. Je pense qu’il aurait l’air particulièrement cool avec un pantalon noir et des flâneurs, comme ceux que je porte aujourd’hui.»

Le projet collaboratif JOOPITER x sacai x SEVENTEEN propose en réalité un format adapté aux façons dont la nouvelle génération consomme la culture. Fondée en 2022, JOOPITER est une plateforme numérique qui se consacre à la découverte et à la vente aux enchères de collections rares et précieuses, se positionnant comme un «espace pour les collectionneurs et collectionneuses d’aujourd’hui». En fait, JOOPITER a déjà des liens étroits avec la K-pop. L’année dernière, à l’occasion de la foire Frieze Seoul, la maison d’enchères s’était associée à G-Dragon pour organiser la vente «Nothing but a ‘G’ Thang». Celle-ci comprenait 51 trésors personnels de G-Dragon, notamment des œuvres d’art contemporain, des Air Jordan Off-White x Nike personnalisées, une ceinture Chanel et la veste que G-Dragon portait à la cérémonie des prix MAMA.

Mais cette collection est plus qu’une simple collaboration virale. Tous les profits de la vente aux enchères organisée par JOOPITER seront versés à l’UNESCO, l’agence spécialisée de l’ONU ayant pour mission de promouvoir la paix et la coopération internationale par l’entremise de l’éducation, de la science et de la culture. En novembre dernier, les membres de SEVENTEEN sont montés sur scène au siège de l’UNESCO à Paris lors du treizième Forum des jeunes de l’UNESCO, et ont dit souhaiter sincèrement «qu’aucune jeune personne, où qu’elle soit, ne perde espoir en l’avenir ou n’abandonne ses rêves». (Le groupe SEVENTEEN a été nommé Ambassadeur de bonne volonté de l’UNESCO pour la jeunesse.)

Après l’évènement, j’ai vérifié les prix des enchères sur JOOPITER chaque jour pour un Labubu unique en son genre. La collection entière, y compris les peluches, est en vente sur le site web de JOOPITER jusqu’au 18 juin – et au moment où j’écris ces lignes, le prix le plus bas pour une figurine, s’élève déjà à 1700$ US.

Juyeon Woo est une rédactrice indépendante. Elle partage son temps entre Los Angeles et Séoul et a auparavant travaillé comme rédactrice du contenu numérique pour l’édition coréenne de Vogue.