EDGLRD ou la version glauque de Marvel imaginée par Harmony Korine

Ce collectif de conception multimédia est le nouveau projet d’un cinéaste qui, tout au long de sa carrière, a nourri avec bienveillance le dialogue entre les cultures grand public et nichée, les plaisirs coupables du trash et la subversion de l’avant-gardisme, l’élitisme des beaux-arts et l’immense portée de la télévision par câble. Harmony Korine a d’ailleurs récemment réalisé une publicité pour la chaîne de dépanneurs 7-Eleven. Le cofondateur d’EDGLRD, Joao Rosa, un animateur d’origine brésilienne né aux États-Unis, nous explique que son collègue ne verse pas dans l’ironie: «Il trouve vraiment toutes ces choses très belles.»

«Qu’en penses-tu?», demande Korine à son fils, tandis que l’une des vedettes des FloridaLords se déplace à l’écran. Le cinéaste, âgé de 50 ans et provocateur dans l’âme, s’est inspiré de l’endroit où il vit, la Floride (État qui génère le plus grand nombre de mèmes aux États-Unis), pour créer cet ensemble de personnages. En fait, ça nous fait penser à Gummo, son film réalisé en 1997 à propos d’une ville maudite de l’Ohio, mais en version floridienne. Une figure animée, basée sur de courtes descriptions rédigées par Harmony Korine, se tortille maintenant à l’écran sous le regard curieux de son fils. «Ces personnages n’existent pas, on les a inventés; ce ne sont même pas de vraies personnes», lui explique Korine.

EDGLRD vise à construire un univers entier autour des FloridaLords, qui constitueront l’une des propriétés intellectuelles de l’entreprise et pourront apparaître dans des jeux vidéo, des films ou des émissions télévisées, entre autres. Pour l’instant, on peut voir ces personnages qui portent les créations de Rick Owens et de Marine Serre sur le site de SSENSE.

Attention, ce ne sont pas que des modèles: le directeur artistique Nicolau Vergueiro a soigneusement étoffé les biographies des FloridaLords à partir des croquis de Korine. Né à New York de parents brésiliens, ayant grandi au Brésil et fait ses études à Los Angeles, Vergueiro a déménagé à Miami pour se joindre à EDGLRD, tout comme le reste de l’équipe, d’ailleurs (à l’exception de Korine, qui y vit depuis près de dix ans). Selon Vergueiro, si l’on s’arrête aux stéréotypes, le Brésilien qui s’installe à Miami est un homme de droite avec un peu d’argent et aucune culture. Or, ce n’est visiblement pas son cas et il trouve la ville agréablement anarchique et pleine de potentiel.

Vergueiro a d’abord fait carrière dans le domaine de l’art, une période durant laquelle il a notamment présenté ses expositions multimédias colorées à la galerie David Kordansky. Il a par la suite décidé de se trouver un emploi plus officiel en Europe et au Brésil, inquiété par la crise financière. En cours de route, sa collaboration et ses conversations avec Rosa l’ont rapproché du collectif. Après avoir visionné AGGRO DR1FT, long métrage de Korine alors en préparation, Vergueiro a rallié les rangs de la production. Rosa a rassemblé l’équipe chargée des effets spéciaux du film, qui semble d’ailleurs avoir été tourné avec une caméra thermique. (Mentionnons au passage que cette même équipe constitue en partie le personnel actuel d’EDGLRD.) Dans AGGRO DR1FT, Harmony Korine met en scène un tueur à gages et Travis Scott interprète le rôle du méchant. On préfère vous avertir: n’essayez pas de deviner l’intrigue, peu importe ce que vous imaginez, vous serez probablement à côté de la plaque.

Choisissez l’analogie qui vous convient: Harmony Korine en tant que gourou fou, mais bienveillant, qui relâche ses talents internationaux dans le paradis ensoleillé le plus vulgaire des États-Unis… Ou plutôt comme un gars semblable à Nick Fury, qui a rassemblé sa propre version des Avengers. Or, au lieu de combattre des menaces apocalyptiques, ces superhéros et superhéroïnes rêvent de produire du contenu varié et scandaleux pour mobiliser et inspirer les nouvelles générations, peu sensibles aux joies que procure le cinéma traditionnel.

Les FloridaLords forment un groupe de personnes marginales qui, à la manière des vedettes de Marvel, mettent en commun leurs compétences et leurs habiletés pour accomplir quelque chose de grandiose qui les dépasse. Selon Vergueiro, à un moment donné, l’équipe d’EDGLRD avait même envisagé d’interpréter elle-même les voix des FloridaLords.

«C’est une version glauque de Marvel», précise Rosa. Et il est bien placé pour le savoir, puisqu’il a travaillé sur les effets visuels de Captain Marvel et de Thor: Ragnarok. Bavard, passionné et agité – pendant notre conversation, il arpente le studio de long en large, des fenêtres arrière jusqu’à l’entrée, me présentant à plusieurs de ses collègues sur son écran de portable –, Rosa exprime sa profonde admiration pour Marvel, en particulier pour le réel respect que voue l’entreprise aux bandes dessinées qui inspirent son univers cinématographique. Mais il constate aussi à quel point cette machine a pris de l’ampleur. «Pour Thor, j’ai eu le privilège de travailler pratiquement seul sur un plan où le superhéros traverse des galaxies. Se retrouver presque exclusivement responsable d’une séquence entière a été une expérience unique. D’ordinaire, on se serait réparti la tâche entre plusieurs artistes.»

EDGLRD vise à ce que sa démarche soit collaborative, que les talents qui y participent s’additionnent plutôt que de se faire ombrage. Harmony Korine a imaginé les FloridaLords, mais Vergueiro a enrichi leurs histoires et l’équipe d’animation leur a donné vie. SSENSE les habille et les présente au monde pour la première fois dans une série de photos exclusives. Cela dit, si l’on en croit le studio, ce ne sera pas la dernière fois qu’iels occuperont votre écran.